Von schwimmenden Buchläden bis zu Big Tech: Das Londoner King's Cross wird zu einem urbanen Erbe für die Community

Paddy Screech, Mitbegr眉nder, Word on the Water, King's Cross, London, Vereinigtes K枚nigreich
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Eine kleine schwimmende Buchhandlung und einige der bekanntesten und einflussreichsten Technologiemarken der Welt m枚gen auf den ersten Blick wenig gemeinsam haben - aber in Argent's King's Cross koexistieren diese Organisationen erfolgreich in einem Umfeld, das Kreativit盲t, Innovation und Gemeinschaftssinn f枚rdert.

Vor 眉ber 20 Jahren machten sich der Immobilienentwickler Argent und der Stadtrat von Camden auf den Weg, um das unterentwickelte King's Cross-Gel盲nde in eine "menschliche Stadt" zu verwandeln. Die individuellen Erfahrungen und die physische Umwandlung dieses 67 Hektar gro脽en Gel盲ndes zeigen, dass die Vision von Argent nicht nur lebendig geworden ist, sondern auf eine Weise gedeiht, die Besucher und Arbeitnehmer, die King's Cross heute ihr Zuhause nennen, immer wieder 眉berrascht und erfreut.

F眉r Paddy Screech, Miteigent眉mer des kultigen schwimmenden Buchladens "Word on the Water", hat ein Liegeplatz am King's Cross seinem Gesch盲ft eine sichere finanzielle Zukunft gegeben und auch ein Gef眉hl von Gemeinschaft und Zugeh枚rigkeit in einer inspirierenden und lebendigen Umgebung vermittelt. Aber Paddys Geschichte h盲tte auch ganz anders verlaufen k枚nnen, wenn die treuen Social-Media-Follower von Word on the Water nicht gewesen w盲ren.

King's Cross schreibt seine eigene Geschichte als B眉hne und Kulisse f眉r eine Renaissance der Gemeinschaft, die niemanden zur眉cklassen will. Die globalen Technologiemarken, die Paddy in den Anfangstagen des "Word on the Water" einen Rettungsanker f眉r die Online-Community boten, schreiben nun das n盲chste Kapitel in dieser "Human City", und ein beliebter schwimmender Buchladen profitiert davon.

Paddy und sein Mitbegründer Jonathan Privett beschlossen, einen schwimmenden Buchladen zu betreiben, lange bevor sie in King's Cross festmachten. Sie lernten sich 2009 kennen und lebten beide Vollzeit auf ihren Booten. "Wir wollten 'Bargees' werden, also jemand, der auf dem Wasser lebt und seinen Lebensunterhalt auf dem Wasser verdient. Jon und ich haben beide Literatur an der Universität studiert, wir wussten immer, dass es etwas mit Büchern zu tun haben würde.

Der Kahn, aus dem Word on the Water werden sollte, wurde in Holland hergestellt und schließlich gegenüber von Paddy und John in Stamford Hill geparkt. Bald taten sie sich mit dem "netten Kerl" zusammen, dem das Schiff gehörte. Paddy sagt: "Als wir den Kahn kauften, hatten wir eine Dauerfahrgenehmigung, was bedeutete, dass wir alle zwei Wochen an einen anderen Ort ziehen mussten. Das taten wir etwa sieben Jahre lang, wobei wir zu dritt versuchten, den Gewinn aus einem Antiquariat zu teilen, das immer dann verschwand, wenn die Leute dorthin zurückkehren wollten! Wir waren in Schwierigkeiten, machten einfach nicht genug Umsatz. Die Leute liebten es, und wir ahnten, dass das Geschäft wirklich florieren würde, wenn wir irgendwo dauerhaft anlegen könnten. Wir ließen uns für eine Weile in Paddington nieder. Obwohl wir eine Fangemeinde in den sozialen Medien hatten und viele Leute hinter uns standen, waren wir kurz davor, das Unternehmen zu verkaufen. Dann bot uns der Canal & River Trust einen Liegeplatz an, und wir durften uns aussuchen, wo dieser Liegeplatz sein sollte."

"Damals war klar, dass sich in King's Cross etwas tun würde, denn es war ein Platz im Zentrum Londons, an dem gearbeitet wurde, aber es war immer noch eine verlassene Baustelle. Als die Schaukel (oder der Vogelkäfig) zwischen den beiden Bahnhöfen ankam, war das der erste Hinweis darauf, in welche Richtung es gehen könnte. Es war faszinierend und ein bisschen surreal, weil man dachte: 'Okay, was kommt jetzt? Dann wurde eine Treppe vom Kanal zum Granary Square gebaut - als wir eines Tages vorbeifuhren, fiel uns das sofort auf. Also entschieden wir uns für King's Cross. Wir fragten den Canal & River Trust, ob wir dort, neben dem Granary Square, parken könnten.“

"Argent war uns gegenüber sehr aufgeschlossen und freundlich und erkannte das Potenzial unserer schwimmenden Buchhandlung. Der Entwickler liebt Märkte und den Aufbau von Gemeinschaften. Ich denke, das war einer der Gründe, warum Argent uns wohlwollend betrachtete, denn wir wirkten authentisch und könnten ein Anziehungspunkt für die Menschen sein. Nach und nach erschienen die Wunder des Granary Square, um diese neue Gemeinschaft aufzubauen, und mit jedem Neuankömmling stiegen die Besucherzahlen."

鈥淎ls die Schaukel (oder der Vogelk盲fig) zwischen den beiden Bahnh枚fen ankam, war das der erste Hinweis darauf, in welche Richtung es gehen k枚nnte. Es war faszinierend und ein bisschen surreal, einfach zu denken 'Okay, was kommt jetzt?'鈥

Paddy Screech, Mitbegründer, Word on the Water

Im Jahr 2001 legte der Immobilienentwickler Argent St George, der als Entwickler f眉r King's Cross Central ausgew盲hlt wurde, seine "Grunds盲tze f眉r eine menschliche Stadt" dar. Sie erkl盲rten, dass "King's Cross zu Beginn des n盲chsten Jahrzehnts ein urbanes Beispiel f眉r eine nachhaltige Weltstadt bieten sollte. King's Cross sollte ein hervorragender Ort zum Leben, Arbeiten oder einfach nur zum "Sein" sein. Es sollte einen bedeutenden, positiven Beitrag zur Wirtschaft, zur Gleichberechtigung und zur Umwelt leisten".

Argent fuhr fort: "In St盲dten geht es um Menschen. Der Titel 'Principles for a Human City' signalisiert unsere Absicht, einen dauerhaften neuen Ort f眉r die Menschen zu schaffen, der ihre sich wandelnden sozialen und wirtschaftlichen Verhaltensmuster weiterhin erfolgreich unterst眉tzen kann."

Nachdem der Stadtrat von Camden seine Zustimmung gegeben hatte, wurde das Projekt offiziell in Angriff genommen.

Der neueste Wide Angle von 糖心原创vlog, 鈥楧ie Fachkr盲fte-Frage neu gedacht鈥 hat eine Verbindung zwischen gro脽en Bauinvestitionen und der Schaffung von Arbeitspl盲tzen hergestellt. Kings Cross wurde in den letzten 20 Jahren sorgf盲ltig und auf beeindruckende Weise saniert, wobei Tausende von Menschen mit den unterschiedlichsten F盲higkeiten an dem Projekt gearbeitet haben. Heute beherbergt das Viertel eine lebendige Vielfalt an Besch盲ftigten in globalen Technologieunternehmen, mittelst盲ndischen Unternehmen, zuk眉nftigen Designtalenten am Central Saint Martins und kleinen Unternehmen - wie Paddy Screech mit seinem schwimmenden Buchladen.

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Paddy ist nicht der Einzige, der die Entwicklung des Viertels genossen hat und nun mit dem pulsierenden Raum zufrieden ist. Lea Saban studiert derzeit Schmuckdesign am Central Saint Martins. Sie sagt: "Die neuen Sanierungsarbeiten rund um King's Cross bedeuten, dass es eine wirklich aufregende Atmosph盲re f眉r eine Lernumgebung ist. Die vielen Gesch盲fte und Caf茅s inmitten der fantastischen Architektur machen die Pausen zwischen den Vorlesungen zur Inspiration". Zu den j眉ngsten Absolventen des Central Saint Martins, die denselben kreativen Weg wie Lea beschritten haben, geh枚ren die Musikerin und Schauspielerin Paloma Faith und die YouTuberin Amelia Dimoldenberg (bekannt durch Chicken Shop Date).

Der Erfolg des Projekts hing von vielen Faktoren ab. Der Standort, die neu errichtete Gemeinde, die Architektur und die Attraktivit盲t f眉r neue Wohnungsmieter. All dies hat wiederum dazu beigetragen, dass wichtige Mieter innovative und erstklassige R盲ume f眉r die weltweit f眉hrenden Unternehmen geschaffen haben. 糖心原创vlog hat in King's Cross in verschiedenen Stadien der Erneuerung gearbeitet, zuletzt an der britischen Zentrale von Meta (damals Facebook). Oliver Day, Projektmanager bei 糖心原创vlog, sagt: "Es ist ein so gro脽artiges Gebiet, und die Architektur ist einzigartig. Alle Zwischenr盲ume sind mit interessanten Dingen gef眉llt - Schulen, Museen und Gesch盲fte. Wir haben uns wirklich mit der lokalen Gemeinschaft auseinandergesetzt, w盲hrend wir dort waren."

Das Projekt folgte den 糖心原创vlog-Werten "F眉hren mit Sinn". Oliver erkl盲rt: "Die Identifizierung der wichtigsten Interessengruppen in der Region erm枚glichte es uns, unsere Zeit und M眉he in das zu investieren, was wichtig ist. Wir sammelten 15.000 Pfund zu Gunsten einer 枚rtlichen Schule f眉r geh枚rlose Kinder und nutzten die 枚rtlichen Caf茅s, Imbisswagen und Dienstleistungen bei der Durchf眉hrung des Projekts".

750 Mitarbeiter arbeiteten im Rahmen von COVID-19 an der Umsetzung des Projekts und sorgten f眉r den Schutz der k枚rperlichen und geistigen Gesundheit. Die Priorit盲ten des 糖心原创vlog-Projektteams bei der Errichtung des Meta-Hauptquartiers erinnern an die von Argent aus fr眉heren Zeiten: Neben der erstklassigen Lieferung an den Kunden stand die nachhaltige Aufwertung des King's Cross-Areals im Vordergrund.

Ein weiterer 糖心原创vlog-Projektmanager, der das Gebiet gut kennt, ist Harsha Javvaji, der f眉r 糖心原创vlog ein kleineres Google-Geb盲ude am King's Cross realisiert hat. Harsha sagt: "Die gesamte Erneuerung hat es spannenden Gesch盲ften und Unternehmen erm枚glicht, hierher zu kommen und den Raum neu zu beleben. Das Geb盲ude ist funktional und intelligent, aber es ist auch auff盲llig und inspiriert die Kreativit盲t. Ein kniffliger Balanceakt, der sehr gut gelungen ist.

Ein wahrer Balanceakt. Auf dem 67 Hektar gro脽en Gel盲nde befinden sich Hunderte von Jahren Geschichte und die Spuren der unz盲hligen Menschen, die in King's Cross gelebt und gearbeitet haben. Die Architektur spiegelt sowohl die Geschichte des Viertels als auch das Streben nach Fortschritt wider. Der gealterte, selbstbewusste Backstein des Central Saint Martins. Der verspielte Vogelk盲fig zwischen den Bahnh枚fen St. Pancras und King's Cross. Das schmiedeeiserne "Kissing Roof" (f眉r Uneingeweihte: ein riesiger Schnurrbart) 眉ber Coal Drops Yard. Das grasbewachsene Amphitheater. Die in die strengen viktorianischen Gasbeh盲lter eingebauten Wohnungen.

鈥淒er neue Google-Hauptsitz wird die Kirsche auf dem Sahneh盲ubchen sein.鈥

Oliver Day, Project Manager, 糖心原创vlog

Das alles bringt uns in die Gegenwart und zur bevorstehenden Ankunft der Google-Zentrale. Muss wirklich jemandem die Bedeutung von Google erkl盲rt werden? Immerhin - wenn wir uns nicht sicher w盲ren, w眉rden wir es wahrscheinlich googeln. Der neue Hauptsitz wird von Grund auf neu entwickelt und wird 11 Stockwerke hoch sein und mehr als eine Million Quadratmeter umfassen. Google wird 650.000 Quadratmeter davon belegen.

Google reiht sich in die Reihe anderer Technologieunternehmen ein, die eine starke Affinit盲t zu diesem Gebiet gefunden haben. Die von diesen Unternehmen aufgebauten virtuellen Gemeinschaften sind sowohl Nachbarn als auch Spiegel der realen Gemeinschaft von King's Cross. Google ist eine der gr枚脽ten Informationsbibliotheken der Welt und Paddy's Bookshop eine der kleinsten - zusammen machen sie die Vielfalt einer Gemeinschaft aus.

糖心原创vlog hat bereits 2015 bei der Errichtung des ersten Google-Gebäudes in King's Cross geholfen. Steve Makris, Bereichsleiter von 糖心原创vlog, sagt: "Zwischen 糖心原创vlog und Google wurde viel gegenseitiges Vertrauen aufgebaut und man hat voneinander gelernt. Uns beiden geht es um Innovation, aber wir wissen auch, dass Innovation zielgerichtet sein muss. Wir haben uns gegenseitig bei der Nutzung neuer Technologien wie der künstlichen Intelligenz vorangebracht". Wie Oliver sagt, ist das Projekt King's Cross fast abgeschlossen. Der neue Google-Hauptsitz wird die "Kirsche auf dem Sahnehäubchen" sein.

Auch Paddy ist begeistert von der Vielfalt der Kunden, die Word on the Water empfängt. Er sagt: "Es ist so eklektisch, es ist fabelhaft. Es ist die Bevölkerung, die in King's Cross lebt, dort arbeitet und sich dort bewegt. Es gibt also die Studentenszene, die Welt rund um The Guardian und King's Place, alteingesessene und neue Einwohner, jede Menge Touristen und Leute, die uns seit all den Jahren folgen. Das ist perfekt für eine Buchhandlung, denn wir müssen unsere Bücher nicht auf ein bestimmtes Publikum ausrichten. Außerdem können wir unsere Live-Jazz- und Poetry-Slams veranstalten, und es gibt niemanden, der uns stört! Der große, offene Raum und der weite Himmel erlauben uns, diese Dinge zu tun. Wir haben in King's Cross wirklich ein Zuhause gefunden.

鈥淒ie gro脽z眉gige r盲umliche Gestaltung sowie die Aussicht auf den weiten Himmel erlauben uns, Live-Jazz und Poetry Slams zu veranstalten. Wir haben in King's Cross wirklich ein Zuhause gefunden.鈥

Paddy Screech, Mitbegründer, Word on the Water

 

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